Швейцарец пропустил подготовительные турниры к Открытому чемпионату Австралии, но триумфировать там это ему не помешало. Это был один из тех турниров, где соперники не имели шансов даже на шансы в матчах с Федерером - за весь турнир он не проиграл ни сета. В 4 круге был его 3 матч в карьере против Новака Джоковича. Серб еще окажет более, чем достойное сопротивление Роджеру здесь, но еще не в этом сезоне. В четвертьфинале Томми Робредо, который впервые вышел в такую стадию ТБШ проиграл 3-6, 6-7, 5-7. А бедняга Энди Роддик в полуфинале, который здесь в Австралии доходил до этой стадии в третий раз подряд с постоянностью раз в два года, уступил вообще с баранкой. Финал выпало играть с Фернандо Гонсалесом, который был на пике своей карьеры, играл хорошо, как никогда. Но даже эмоциональный на корте чилиец смог только первую партию довести до 13 гейма, в остальных уступал 4-6. Таким образом Федерер стал обладателем 10 побед на турнирах данной категории, сделал первый шаг к этому привидению среди теннисных достижений - к Большому Шлему.

47 титул в карьере Роджер взял в Дубаи. Это была его 4 победа здесь. В полуфинале он обыграл Томми Хааса, а в четвертьфинале и финале во второй раз за сезон Джоковича и Южного. Серб смог взять один сет на тай-брейке, но и четвертая его игра с Роджером для него успешной не стала.

А вот на хардовых Мастерсах случился просто провал. Уже в стартовом матче в Индиан-Уэллсе он проиграл Каньясу, который занимал 60 место в рейтинге. Объяснить это поражение очень сложно, но с другой стороны после Дубаи совсем не было времени на отдых. Шанс взять первый турнир серии Мастерс в сезоне был в Майами, но здесь Роджер проиграл… Каньясу опять. Это уже был нонсенс, недоумение было в глазах болельщиков - как это возможно? После двух спокойных побед над Куэрри и Альмгаро вылет Гилльермо 6-7, 6-2, 6-7. Причин можно искать много, но уверенно объяснить, каким образом так произошло вовсе непросто. Хардовый отрезок, который начался так сильно и уверенно, был подпорчен в конце этими непонятными результатами.

Но на грунте Монте-Карло Роджер опять предстал перед всеми собранным и уверенным в себе. Победа с баранкой над Давидом Феррером в четвертьфинале, и итог матча 6-3, 6-3 против Ферреро в полуфинале обнадеживали перед игрой с Надалем. Но первая победа на грунте над Рафой случится еще не сейчас, пока 4-6, 4-6 и личная статистика игроков уже 0-5 на грунте и 3-7 вообще. Да, цифры не самые радостные, явно не в последнюю очередь они послужили дополнительным стимулом на турнире в Гамбурге…

Но до него еще прошел Мастерс в Риме. Здесь во второй раз в году был обыгран Николас Альмагро 6-3, 6-4, а потом случилась еще более необъяснимая вещь, чем поражение Каньясу - Федерер проиграл Воландри, 53 ракетке мира, который никогда ничего выдающегося не показывал. И тут в пору поразмышлять - дважды поражения Каньясу, теперь Воландри. Что это может значить? Теорий выдвигалось достаточно. Кто-то говорил о нехватке мотивации в играх с игроками не ТОП уровня, другие шли еще дальше и заявляли о том, что техника покидает Роджера. Что можно сказать точно - первая ракетка мира проиграл не из-за гениальной игры соперников, а из-за собственных ошибок. Каждый может сам сделать выводы из этой ситуации, но главное, что их тогда сделал сам игрок.

Турнир в Гамбурге судя по сетке не предвещал ничего хорошего. Но тем радостнее за победу Федерера, где за 5 дней он последовательно обыграл таких признанных мастеров медленного покрытия, как Монако, Ферреро, Феррера, Мойю и… Рафаэля Надаля. Причем только Хуан Карлос проиграл в 2 партиях, остальные встречи были полны борьбы. Отдельно, конечно, хочется написать о финале, где с первых геймов вовсе не было видно, что шестой матч на грунте между Роджером и Рафой закончится иначе, чем предыдущих пять. Но после 2-6, последовала удивительная метаморфоза - подача Роджера стала сильнее, удары точнее. Невозможное возможно - после 81 победы на грунте Надаль в тот день признал себя побежденным. Это, конечно, было больше, чем просто победа на Мастерсе, которая к слову стала такой 13. Рафа был повержен на грунте, повержен в 3 сете с баранкой. И все это перед Роллан Гаррос, где Кубок швейцарец еще так и не выигрывал.

Намерения двукратного финалиста этого турнира были очень простые - победить. Вплоть до финала он проиграл только один сет Томми Робредо в четвертьфинале, в полуфинале обыграл Николая Давыденко, который тогда показывал очень неплохую игру. Правда, следует сделать ремарку - россиянин тогда имел уже не в первый раз все шансы огорчить миллионы фанатов первой ракетки, но заработанные собственным трудом шансы, он сам и упускал. А в финале, конечно, испанец, конечно, Надаль. Роджера тогда любили по-разному называть за заслуги на корте. В том числе он считался чемпионом по выигранным важным мячам, брейк-пойнтам. Но в этом матче именно решающего напора в нужные моменты и не хватило, чтобы взять второй ТБШ в году. Только 1 реализованный брейк-поинт из 17, с такой статистикой просто нельзя победить на грунте такого соперника. Нет нужды дольше описывать не самый радостный матч с участием Федерера, итоговый счет 3-6, 6-4, 3-6, 4-6 - очередная победа Рафаэля Надаля в Париже.

Грунт для швейцарца закончился, а впереди ждало любимое время года - турниры на траве. Но в Халле Роджер играть не стал, все силы он сосредоточил на Уимблдоне. В случае победы Федерер бы повторил легендарное достижение Бьорна Борга, побеждавшего здесь 5 раз кряду в 70-тые годы. С точки зрения встреч в прошлом и будущем игры с участием первой ракетки мира были интересные. К примеру, во втором круге Роджер впервые сыграл с Хуаном Мартином Дель Потро. Сейчас это имя на слуху, а тогда 56 ракетка мира только заявлял о себе. Он проиграл 2-6, 5-7, 1-6, но, вполне возможно, теннисные специалисты отметили его уже тогда. 3 круг и матч с Маратом Сафиным. Тогда еще конкурентоспособный на самом высоком уровне, победитель АО 05 уступил 1-6, 4-6, 6-7. В четвертьфинал Федерер вышел без борьбы из-за отказа соперника, возможно, именно отсутствие достаточной практики привело к первому проигранному сету. Ферреро дважды это сделать на грунте не удалось в 2007 году, но в этот раз он преуспел. Тем не менее 7-6, 3-6, 6-1, 6-3, Роджер сыграет в своем 13 полуфинале ТБш подряд. Кстати, рекорд по данному показателю он установил еще на победном для себя АО этого сезона. Ришар Гаске, один из 4 игроков, побеждавших швейцарца в 2005 году, в этот раз стал только хорошим соперником для тренировки перед финальной баталией, 7-5, 6-3, 6-4. Скучно или нет - решать каждому, но Роджер Федерер и Рафаэль Надаль в юбилейный 10 раз сыграли в финале турнира. Матч был напряженный, иначе и не могло быть. Борг, который всегда сидит на трибунах во время Уимблдона явно хотел остаться единоличным обладателем вышеупомянутого рекорда, но после почти 4 часов игры он присоединился к овациям, которыми награждали пятикратного победителя Уимблдона Роджера Федерера. Финал проходил, как на качелях - сет брал один, потом следующий обязательно отыгрывался. 7-6, 4-6, 7-6, 2-6, где на тай-брейках сильнее был швейцарец и 5 сет. Уже на второй подаче Роджера при счете 1-1 у Надаля появляются брейк-поинты. Первый был отыгран без шансов для испанца, но во время второго он обиднейшим для себя образом ошибся с форхенда по линии. После этого, как бабочка на корте, порхал Fed-экспресс, дважды взяв подачу Надаля. На матч-болле Роджер погонял Рафу по корту, а в итоге взял очко смэшем. 11 победа на турнирах БШ, больше только у Сампраса и Эмерсона.

Месячный отдых после Уимблдона был весьма кстати, как показывают результаты - решающие матчи на Мастерсах в Торонто и Цинциннати без участия швейцарца не обошлись. В Канаде Федерер обыграл Карловича, Фоньини, Хьюитта и Штепанека. Финал с Новаком Джоковичем, четвертой ракеткой мира, сложился интересно, но не в пользу фаворита. Вторая партия со счетом 6-2 отошла к швейцарцу, но Новак проявил больше терпения на тай-брейках 1 и 3 сета, за это в итоге праздновал свою вторую победу на турнирах Мастерс и первую над Роджером Федерером. А вот уже в США швейцарец в финале не проиграл. Беннето, Багдатис, Альмагро, Хьюитт и Блейк, кто с шансами, а кто без, но уходили с корта побежденными. Прекрасные результаты перед Открытым чемпионатом США снимали и так немногочисленные разговоры о главном фаворите будущего турнира.

Сетка в первых трех играх сводила Роджера с игроками не из ТОП-100, поэтому ничего удивительного, что Федерер тут спокойно побеждал. Хотя все-таки нет, в 3 круге Джон Изнер смог взять первую партию на тай-брейке у швейцарца, но всем известна сила подачи Джона, именно благодаря этому он сет и взял. Фелисиано Лопес в 4 круге был первым серьезным соперником для Роджера, но и тут особых волнений не наблюдалось. Проигран первый сет 3-6, но дальше 6-4, 6-1, 6-4. Четвертьфинал с Роддиком, которого тогда еще тренировал Джимми Коннорс, был трудным, но за счет чувства уверенности в играх с американцем Роджер и смог в 3 партиях оформить победу. Первые два сета закончились на тай-брейках, а матч Федерер закончил со счетом 6-2. Полуфинальная игра с Давыденко была красивой, но неинтересной. Это на АО 06 и РГ 07 Николай мог выиграть, а здесь его шансы были еще ниже обычного. 7-5, 6-1, 7-5, Федерер сыграет в своем 10 финале турниров Большого Шлема подряд. Его соперником стал молодой Джокович, уже в ранге 3 ракетки мира. И по началу казалось, что серб может, как и в Торонто, перетерпеть Роджера, играть уже в свои 20 лет терпеливо и победить. Он при счете 5-5 в первом сете сделал брейк, добился тройного сет-болла и… упустил партию. Очевидное и невероятное - ведь ему нужна была всего одна хорошая подача в 12 гейме при счете 40-0, и сет бы остался за ним. Но Роджер отыгрался, а потом победил на тай-брейке 7-4. Вел с брейком и во втором сете Джокер, но швейцарец опять восстановил равновесие. очередной 13 гейм в матче остался за ним уже более убедительно - 7-2. Могли вполне сыграть и третий тай-брейк игроки, но при счете 4-5 Новак проиграл свою подачу, Роджер защитил свой титул уже в третий раз.

До конца года оставалось всего ничего. И первым турниром из этого "ничего” был Мастерс в Мадриде. В 1/16 удалось хоть отчасти реваншироваться в этом сезоне, пал Гилльермо Каньяс 0-6, 3-6. Но за соотечественника в финале удалось поквитаться Давиду Налбандяну. Первый сет выиграл Роджер 6-1, но Налба совершил небольшой подвиг и победил 1-6, 6-3, 6-3. Счет уже после этой встречи стал 8-7, но в пользу швейцарского игрока, больше матчей к тому моменту Федерер сыграл только с Ллейтоном Хьюиттом.

Турнир в Базеле, как это уже бывало прежде, получился разминочным. Роджер проиграл сет только в первом матче еще не до конца настроившись, но потом побеждал только в двух партиях. Здесь он второй раз в карьере победил Дель Потро. В Париже швейцарец уже к тому моменту традиционно выступал не очень хорошо, этот год не стал исключением. Победа в первом круге над Доктором Иво, но поражение во втором матче Налбандяну дало еще несколько дополнительных дней для подготовки к последнему турниру в году.

Первый матч он проиграл Фернандо Гонсалесу. Впервые за 4 года игрок из страны банков уступил в двух встречах подряд, но вряд ли это волновало самого Федерера. Победы со счетом 6-4, 6-3 и 6-4, 6-2 над Давыденко и Роддиком все равно позволили ему выйти в полуфинал, где его уже ждал Рафаэль Надаль. Год назад именно на этой стадии испанец проиграл Роджеру в двух сетах, не удалось ему взять партию и сейчас. Матч проходил в борьбе, но Федерер был сильнее на каждом участке корта, 6-4, 6-1 в результате. 6-8 становится статистика личных встреч, расстояние уменьшилось значительно, если учитывать, что был момент, когда и 6-1 выигрывал Рафа, но до ничейного исхода пока добраться не удалось. А в финале соперником первой ракетки был Давид Феррер, который обыграл в группе Надаля. И вообще показывающий свой лучший теннис в карьере. Правило о формате, где нужно взять два сета, а не три для победы примут в следующем году, пока еще играли по старым правилам. Сила Роджера была известна, но великолепная форма испанца внушала легкие опасения. Но сбыться им было не суждено, 6-2, 6-3, 6-2 - 8 победа в сезоне и 53 в карьере.

Многие болельщики считают 2008-й год провальным и неудачным, но, наверное, такие заявления слишком категоричны. Почему возникли споры по этому поводу - ниже. Как и год назад Роджер пропустил турнир в Дохе, сразу приехал на Открытый чемпионат Австралии. И старт не предвещал никаких особых проблем - в 1 и 2 круге Хартфилд и Санторо смогли выиграть по 3 гейма каждый, три баранки уже на старте турнира - сильное начало. Но матч с Янко Типсаревичем, 49 ракеткой мира, перевернул все с ног на голову. До этого серб с Роджером уже раз играл и проиграл без вариантов, но в этот раз заставил Роджера провести на корте 5 сетов, что бывало очень редко к тому турниру. Первый сет швейцарец на тай-брейке проиграл, следующий - выиграл. К 13 гейму все шло и в 3 партии, но Янко изловчился сделать брейк в последний момент и повел со счетом 2-1 в матче. В партии 4 на корте был только Роджер, он уменьшил количество ошибок и спокойно победил 6-1. Заключительная партия прошла очень тяжело - Типсаревичу не хватало класса, чтобы дожать соперника, а Федерер никак не мог перестать делать ошибки. Но с горем пополам 6-7, 7-6, 5-7, 6-1, 10-8, барьер 3 круга преодолен. В 1/16 и 1/8 Бердых и Блейк противостояли игроку, защищавшему титул, достойно, но лимит трех партий в этих матчах превышен не был. А в полуфинале Федереру выпал жребий сыграть с Новаком Джоковичем, третьей ракеткой мира, игроком, который проиграл здесь швейцарцу год назад. Нельзя сказать, что в Новака совсем не верили перед игрой, но впечатляющая серия Роджера на турнирах Большого Шлема говорила сама за себя. Тем не менее хорошая игра серба и неуверенная у швейцарца стала результатом того, что впервые с Роллан Гаррос 05 года финальный матч состоялся без участия Роджера Федерера. Как это всегда бывает с великими игроками - стоит один раз сделать шаг в сторону, и тебя сразу "расстреляют”. "Его время ушло”, "Федерер стареет”, "Акелла промахнулся” - чего только не пытались придумать журналисты и "аналитики”, чтобы объяснить этот результат. Через пару месяцев выяснится, что в это время у игрока был мононуклеоз, и за это сразу ухватились, чтобы объяснить неудачу Федерера. Но, скорее всего, как это обычно бывает, правда где-то посередине. Ведь всего за несколько дней до поражения, в 1 и 2 круге он отдал соперникам на двоих только 2 (!) гейма. Безусловно, физическое состояние швейцарца было не лучшим, но не стоит учитывать только этот фактор - иногда просто соперник играл лучше, что поделать. После не провала, но неудачи в Австралии, Роджер принял участие в турнире в Дубаи. Поразительно, но здесь он проиграл свой стартовый матч. 11 ракетка мира Энди Маррей тогда делал свои первые шаги, чтобы потом назваться неудобным для Федерера соперником. Такой результат уже никуда не годился, надо было поддержать реноме на Мастерсах в Индиан-Уэллсе и Майами. На первом турнире Роджер спокойно обыграл Гарсиа-Лопеса, Маю, Любичича. В полуфинал он прошел без борьбы из-за снятия Томми Хааса, но на этой стадии сенсационно проиграл Марди Фишу 3-6, 2-6. А в Майами Судьба решила вернуть хоть в малой степени, но должок Энди Роддику. Ведь именно ему после побед над Монфисом, Содерлингом и Акасусо уступил лучший теннисист планеты, 6-7, 6-3, 4-6. В интервью после игры Федерер скажет, что бывали матчи между ними, когда побеждал он, хотя выиграть должен был Энди. В этот раз, возможно, получилось наоборот. И, пожалуй, после этого поражения впервые появились более менее громкие заявления, что первая строчка может быть под угрозой. Свой первый титул в этом году удалось взять на скромном турнире в Эшториле. Игроки, с которыми Роджер играл до финала, малоизвестные, но два сета за 4 матча тем не менее швейцарский игрок отдал. В финале Николай Давыденко в первом сете проиграл на тай-брейке, а при счете 1-2 во второй партии снялся. Возможно, не самый представительный турнир, соперники и игра в финале, но важно было, что наконец-то весь путь пройден без поражений за неделю. К слову, начиная с 2001 года Федерер всегда уже выигрывал турнир до апреля месяца, это было впервые, когда победа пришла так поздно. После разминки на грунте в Португалии, Роджер сыграл на Мастерсах в Монте-Карло, Риме и Гамбурге. Первый турнир первый сеянный провел неплохо, он в очередной раз здесь добрался до финала, но Надаль, которого на грунте обыграть удается не каждый раз, оставил титул за собой. Но здесь поражение в играх с Федерером признали Монфис, Налбандян и Джокович, сильные соперники на любом покрытии. А вот Мастерс в Вечном Городе сложился неудачно. К слову, Надаль здесь проиграл уже в стартовой встрече, все шансы наконец-то покорить Италию у Роджера были. Но после того, как он сравнял счет в личных встречах (3-3) с Каньясом и в очередной, шестой раз подряд обыграл Карловича, Роджер проиграл на двух тай-брейках Штепанеку в четвертьфинале. В 2006 году Радек здесь уступил дорогу фавориту 1-6, 4-6, а сейчас взял реванш. А на последнем турнире перед непокоренным РГ в Гамбурге Федерер в последний раз проиграл в финале Мастерса (на данный момент). Ни Содерлинг, ни Вердаско даже намеков на борьбу не смогли навязать, но даже, если он на пике формы, любого из них на грунте обыграть проще, чем Рафаэля Надаля. В равном первом сете, когда до тай-брейка оставалось рукой подать, 7-5 победил испанец. Второй сет на тай-брейке 7-3 выиграл Роджер, он был полон решимости отстоять титул. Но в результате 172 минутной борьбы, благодаря одному брейку в 3 сете победу праздновал Надаль. Это был его 10 успех в играх с Роджером, никому не удавалось так часто это обыгрывать. Большой Шлем собрать уже было нельзя, но тем не менее искать мотивацию для успешного выступления на РГ не было нужды. И посрамив многих скептиков, которые предрекали вылет Роджеру еще до финала, он в решающей встрече сыграл. Куэрри, Монтаньес, Анчич и Беннето оказались проходными соперниками. Альберт во 2 круге смог взять сет, но встречу проиграл 7-6, 1-6, 0-6, 4-6. Фернандо Гонсалес в четвертьфинале был уже соперником другого уровня, но и он взял только стартовый сет, в остальных уверенно побеждал швейцарец. Выход в полуфинал 59 ракетки мира Гаэля Монфиса был настоящим прорывом для него, но ограничиваться этим он был явно не намерен. После проигранного первого сета 2-6 ему удалось взять вторую партию 7-5. Но Федерер на ТБШ это уникум, а подвиг Джоковича на АО 08 на то и подвиг, что бывают они редко. 6-2, 5-7, 6-3, 7-5 и третий раз в карьере Роджеру остается взять только один матч, чтобы выиграть Роллан Гаррос. И снова его соперником был испанец с Мальорки. В 2006 и 2007 годах между ними шла борьба в финальный встречах на корте Парижа, Роджер не уходил с корта без выигранного сета, но в этот раз он впервые в карьере откровенно провалил финал ТБШ. Здесь нечего описывать, Рафаэль был удивительно хорош, а Федерер не смог нащупать нити своей игры с самого начала. В результате 1-6, 3-6, 0-6 - Роджер впервые с 1999 года проигрывает с баранкой. Хоть частично себя утешить у Роджера получилось в Халле, где он победил в финале Кольшрайбера 6-3, 6-4, за весь турнир он не проиграл ни сета. 55 титул был очень, кстати, но победа Рафаэля Надаля на турнире в Лондоне поставила Роджера в тяжелое положение - в случае, если Уимблдон не покорится ему в 6 раз, ему угрожает потеря звания лучшего теннисиста планеты, по крайней мере в рейтинге. Это ли стало дополнительным стимулом, но ни в одном матче Федерер не позволил себе даже мысли о расслабленности. В 1 круге он единственный раз в карьере обыграл Хрбаты, с которым у него и сейчас отрицательный баланс встреч, 1-2. Робин Содерлинг и Марк Жикель, конечно, пытались давить на титулованного соперника, но куда там - он был слишком хорош для них. Матч 4 круга с Хьюиттом оправдал ожидания, Ллейтон показал красивый теннис, но уступил 6-7, 2-6, 4-6. Марио Анчич и Марат Сафин в четвертьфинале и полуфинале проиграли соответственно 1-6, 5-7, 4-6 и 4-6, 6-7, 4-6. Для обоих, кстати, это было последнее действительно яркое выступление. Хорват все не может вылечится от мононуклеоза, а у Марата после этого результаты пошли на спад. О финальной встрече с Рафаэлем Надалем на Уимблдоне 2008 года столько сказано, что сложно добавить что-нибудь новое. Первые две партии были интересными и ровными, но с небольшим преимуществом более молодого игрока. На брейк-поинтах испанца в 3 сете матч был прерван из-за дождя, благодаря этому зрители стали свидетелями драмы в 3 актах после возобновления игры. Первый акт закончился тем, что брейк-поинты Роджер отыграл, довел сет до тай-брейка, где при счете 6-5 сделал эйс, сет за ним. 4 партия стала еще более богатой на события, основные из них опять происходили в 13 гейме. После серии неудачных действий швейцарца Надаль выходит подавать при счете 5-2. Нервы у Рафы - канаты, но видимо и он вздрогнул в этот момент, иначе трудно объяснить его двойную ошибку. Более того, Роджер смог взять еще одну подачу соперника, а потом две свои и заработать сет-болл. Но к этому моменту Надаль опять стал Надалем и две свои следующие подачи выиграл без иных вариантов развития событий, первый матч-болл, счет 6-7 на тай-брейке. В этот момент случился один из самых важных и красивых розыгрышей в матче. После серии ударов испанцу удалось выбивающим бекхендом ударить под лево Роджеру и выйти к сетке. В такой момент рука вполне могла дрогнуть, но коронный удар с бекхеда по линии от Федерера заставил дядю Тони на трибунах, как и Рафу на корте, изумляться происходящему. После 7-7, счет стал 8-7, 8-8 и тут Федерер сделал мини-брейк. С третьей и последней попытки он реализовал сет-болл, накал матча достигал своей высшей точки. Мог ли Федерер победить? Да, мог. При счете 4-3 в свою пользу у него был брейк-поинт, т.е. скрытый матч-болл, но Рафаэль благодаря рискованному удару с форхенда смог завладеть инициативой во время розыгрыша важного очка, а потом оставить его за собой. Так игроки дошли до счета 7-7, темнело. Организаторы решили, что, если в следующих двух геймах не будет выявлен сильнейший, то матч будет перенесен на следующий день. Но к огромному сожалению всех болельщиков швейцарского теннисиста, именно в 15 гейме 5 партии Надалю удалось взять подачу первой ракетки и выйти подавать на матч. Последний гейм проходил сложно, Роджер все еще надеялся отыграться. Первый матч-болл он отыграл на приеме потрясающим ударом с бекхенда. но на большее его не хватило. 4-6, 4-6, 7-6 (7-5), 7-6 (10-8), 7-9 финал, который стал самым длинным в истории Уимблдона; матч, который называют лучшим в истории, Роджер Федерер проиграл на своем любимом турнире… Это поражение было катастрофическим не столько с точки зрения рекордов и рейтинга (что тоже имело место быть), а в плане психологии. В Париже после игры Роджер улыбался, в том матче у него не было шансов победить, и он сам прекрасно это понимал. Но в Англии он совершил умопомрачительный камбек, показал свой лучший теннис в жизни, но проиграл. Последствия всей глубины этого поражения были видны на Мастерсах в Торонто и Цинциннати. В Канаде Роджер проиграл свой стартовый матч Жилю Симону, 22 ракетке мира 6-2, 5-7, 4-6. А в Цинциннати после тяжелейшей победы над Гинепри 6-7, 7-6, 6-0, сильнее Федерера оказался Иво Карлович. В этой встрече швейцарец ни разу не проиграл свою подачу, но Доктор Иво может победить и такого игрока - 7-6, 4-6, 7-6 за хорватом. Этот матч в 2008 году стал не последним для Роджера в качестве первой ракетки де-юре, но последним де-факто. Надаль благодаря полуфиналу этого же Мастерса обеспечил себе звание первой ракетки мира после Олимпийских Игр в Пекине в любом случае. Увы, но к такому важному для себя старту 12 кратный победитель ТБШ подошел не в лучших физических и психологических кондициях. На классе он обыграл Турсунова, Аревало и Бердыха (реванш за ОИ 04 года), но Джеймс Блейк в четвертьфинале именно тогда выиграл свой первый матч у Федерера в карьере, 6-4, 7-6. Это, конечно, было разочарованием, но золото Олимпийских Игр в паре со Станисласом Вавринкой стало более, чем удовлетворительной заменой медали в одиночном разряде. Олимпийский чемпион он и есть олимпийский чемпион, не столь важно, какой это вид спорта. Открытый чемпионат США, где все еще позиции Роджера были незыблемы, был последним шансом одержать первую большую победу в году в одиночном разряде. Первые три круга прошли в три сета, а вот 1/16 турнира стала самой тяжелой стадией для Федерера. Игорь Андреев выиграл первый сет, но потом уступил два следующих. Казалось, все ясно, но 4 партия остается за Игорем, однако опыт Роджера помог ему выиграть матч с итоговым счетом 6-7, 7-6, 6-3, 3-6, 6-3. Жиль Мюллер, который на том турнире дважды отыгрывался по ходу встреч со счета 0-2, прекрасно подавал в четвертьфинале, дважды игрались тай-брейки, но победителем стал швейцарец в 3 сетах. Полуфинальный матч с Новаком вызывал определенные опасения, которые своей игрой Роджером были рассеяны. 6-3, 5-7, 7-5, 6-2 и особо запомнился удар Федерера с задней линии, когда он сумел перебросить в длинном розыгрыше Новака и попасть в корт. Третий финал ТБШ с Надалем мог состояться, но уже привычную схему нарушил Энди Маррей. Британец уже побеждал в этом сезоне Роджера, но в финале Федерер был максимально собран, а Маррею банально не хватило опыта. 6-2, 7-5, 6-2 и до рекорда Пита Сампраса остается только один шаг, но, как поется в известной песне, он трудный самый) На Мастерсе в Мадриде Роджер взял реванш у Штепанека за поражение в Риме. Потом впервые обыграл Тсонгу, затем сразился с Дель Потро, игроком уже ТОП-10. Но полуфинальная встреча с Марреем сложилась неудачно. Защитный теннис Энди являлся и есть не очень удобным для Fed-экспресса, он проиграл 6-3, 3-6, 5-7. Но триумфу перед родными болельщиками в Базеле не смог уже помешать никто. В финале сошлись Федерер и Налбандян, в 18 раз в карьере. Давид мог сравнять баланс встреч, но 6-3, 6-4 победителем стал швейцарский игрок, которого поддерживали трибуны неистово. На последнем Мастерсе в сезоне болельщики не смогли увидеть поражения Федерера, но и турнир он не выиграл. После побед над Содерлингом и Чиличем, он снялся, поквитаться с Джеймсом Блейком за Олимпиаду не удалось в этот раз. Испытывая проблемы со спиной, Роджер приехал в Шанхай. В его группе были Жиль Симон, Энди Маррей и Энди Роддик, но последний после стартовой встречи снялся, его заменил Радек Штепанек. Федерер опять выиграл первый сет у француза, 6-3, но матч опять проиграл, 6-3, 4-6, 3-6. Второй матч в группе у Штепанека швейцарец выиграл 6-4, 7-6, и вопрос выхода из группы решался в матче с Энди Марреем. Стартовый сет остался за Роджером 6-4, но вторую партию на тай-брейке выиграл британец. Победы даже в одном сете уже точно хватало Энди, чтобы выйти из группы, но он приложил все силы, чтобы аналогичное не смог сделать швейцарец. 6-4, 6-7, 5-7, первый раз Федереру не удалось выйти из группы на Итоговом турнире. Энди это потом аукнется, силы потраченные с Роджером в итоге не восстановятся, и матч Давыденко в полуфинале он проиграет, но Роджеру вряд ли это было уже интересно. Вот таким выдался 2008 год для теннисиста Роджера Федерера. Он выиграл 4 титула в одиночном разряде, включая Открытый чемпионат США; он выиграл золото Олимпийских Игр в паре. Вторая строчка, как минимум, полуфиналы на всех турнирах Большого Шлема - это для других этот результат был бы великолепным, Федерер провел посредственный сезон. Его сложно однозначно назвать неудачным, но на фоне прошлых лет результаты были скромнее. и в этом свете стоял вопрос - а сможет ли Федерер вернутся на первое место? Выиграет ли он наконец-то Роллан Гаррос? Или Рафаэль Надаль, а потом и другие молодые игроки будут отодвигать в рейтинге Роджера все дальше? Федерер на это ответил в 2009 году, да еще как ответил.Продолжение следует…